Jatorrian, karisma termino erlijiosoa da, Jainkoak emandako dohaia, profeziak eta mirariak egin, gutxiago izanik gudak irabazi eta bestelako aparteko ahalmenak ematen dituena. Hedaduraz eta gehienetan, ordea, buruzagi batek dituen lidergorako duen gaitasun aparta adierazteko erabiltzen da gehienetan, aginpide eta eragin nabarmenekin . Max Weber-ek ezarritako hiru legitimazio motetako bat ere bada, legitimazio tradizonal eta lege-arrazoizkoarekin batera.